Hay dolores de espalda que aparecen después de un mal gesto, de cargar peso o incluso al levantarnos de la cama. A veces se quedan en una molestia localizada y otras veces bajan hacia el glúteo o la pierna.

Cuando esto ocurre, muchas personas hablan de pinzamiento lumbar.

Soy Verónica, fisioterapeuta y creadora de Clínica Vensal, y una de las cosas que más vemos en consulta es precisamente esa preocupación de no saber si el dolor es “solo una contractura”, una ciática, una hernia o algo que puede ir a más.

Lo primero que quiero decirte es que no todos los dolores lumbares significan lo mismo y que el término “pinzamiento” se utiliza muchas veces de forma general para describir distintas situaciones.

En este artículo te explico qué síntomas puede producir un pinzamiento lumbar, qué causas pueden estar detrás, si es bueno caminar cuando tienes dolor y cómo puede ayudarte la fisioterapia.

¿Qué es un pinzamiento lumbar?

Aunque hablamos habitualmente de pinzamiento lumbar, no es un diagnóstico médico concreto.

Se utiliza para describir dolor o molestias que aparecen cuando alguna estructura de la zona lumbar está irritada, inflamada o sometida a una presión que altera su funcionamiento.

Puede estar relacionado con:

• Musculatura sobrecargada.
• Articulaciones lumbares.
• Discos intervertebrales.
• Irritación de una raíz nerviosa.
• Alteraciones del movimiento.

Por eso dos personas que dicen tener “un pinzamiento” pueden presentar síntomas completamente diferentes.

Y precisamente por eso la valoración es tan importante.

Síntomas de un pinzamiento lumbar

Los síntomas dependen de la causa y de las estructuras implicadas.

Los más habituales son:

• Dolor en la zona baja de la espalda.
• Sensación de bloqueo o rigidez.
• Dolor al agacharse o incorporarse.
• Molestias al permanecer sentado mucho tiempo.
• Dolor hacia el glúteo.
• Dolor que desciende por una pierna.
• Hormigueo o sensación de adormecimiento.
• Dificultad para realizar determinados movimientos.

En algunos casos el dolor aparece de forma brusca después de un esfuerzo. En otros empieza como una molestia pequeña que va aumentando progresivamente.

¿Cómo saber si hay afectación de un nervio?

Cuando existe irritación nerviosa pueden aparecer síntomas que van más allá del dolor lumbar.

Por ejemplo:

• Hormigueo.
• Adormecimiento.
• Sensación de quemazón.
• Dolor que baja por la pierna.
• Pérdida de fuerza.

Esto no significa automáticamente que exista una lesión grave, pero sí es importante realizar una valoración para conocer el origen.

¿Qué puede provocar un pinzamiento lumbar?

No existe una única causa.

Sobrecarga muscular

Un esfuerzo intenso, levantar peso o mantener determinadas posturas durante muchas horas puede provocar una sobrecarga importante de la musculatura lumbar.

Esto puede generar dolor y una fuerte sensación de bloqueo.

Hernia o protrusión discal

Los discos intervertebrales actúan como amortiguadores entre las vértebras.

Cuando uno de ellos presenta una protrusión o una hernia, puede irritar estructuras cercanas y generar dolor lumbar o síntomas hacia la pierna.

Pero tener una protrusión o una hernia en una prueba de imagen no significa necesariamente que sea la causa de tu dolor. Siempre hay que relacionar los hallazgos con los síntomas y la exploración.

Articulaciones lumbares

Las articulaciones de la columna también pueden irritarse y provocar dolor localizado, rigidez o molestias con determinados movimientos.

Sedentarismo o falta de fuerza

Pasar muchas horas sentado y tener una musculatura poco preparada para las exigencias del día a día puede hacer que la zona lumbar tolere peor determinadas cargas.

Movimientos o esfuerzos a los que no estamos acostumbrados

Mudanzas, jardinería, coger peso, volver al gimnasio después de meses sin entrenar…

A veces no existe una “mala postura” concreta. Simplemente hemos pedido a nuestro cuerpo más de lo que estaba preparado para soportar en ese momento.

Pinzamiento lumbar y ciática: ¿son lo mismo?

No necesariamente.

La ciática hace referencia a síntomas relacionados con la irritación del nervio ciático o de las raíces nerviosas que lo forman.

El dolor puede comenzar en la zona lumbar o glútea y bajar por la pierna.

En un dolor lumbar sin afectación nerviosa, en cambio, las molestias pueden mantenerse principalmente en la espalda o extenderse únicamente hacia el glúteo.

Por eso no conviene asumir que cualquier dolor que “tira” hacia abajo es necesariamente una ciática.

¿Es bueno caminar con un pinzamiento lumbar?

Esta es una de las preguntas que más se hacen cuando aparece el dolor.

Y en muchos casos, sí puede ser beneficioso caminar, siempre que el dolor lo permita.

Cuando nos duele la espalda, el primer impulso suele ser parar completamente y permanecer tumbados. Sin embargo, salvo que exista una indicación médica concreta, mantener reposo absoluto durante demasiado tiempo no suele ser la mejor estrategia.

Caminar de forma suave puede ayudar a:

• Mantener la movilidad.
• Evitar una rigidez excesiva.
• Favorecer la circulación.
• Mantener activa la musculatura.
• Recuperar poco a poco la confianza en el movimiento.

¿Cuánto debería caminar?

No existe una distancia válida para todo el mundo.

Si tienes mucho dolor, puedes empezar con paseos cortos de unos minutos y observar cómo responde tu cuerpo.

Es preferible hacer varios paseos breves a obligarte a caminar durante mucho tiempo si el dolor aumenta.

¿Cuándo deberías parar?

Si al caminar notas que el dolor aumenta considerablemente, aparecen síntomas nuevos o el dolor baja cada vez más por la pierna, es recomendable no forzar y solicitar una valoración.

Moverse es importante, pero hacerlo adaptándose a cada situación también lo es.

¿Es bueno hacer reposo con un pinzamiento lumbar?

El reposo puede ser necesario durante un periodo corto cuando el dolor es muy intenso, pero permanecer inmóvil durante días puede aumentar la sensación de rigidez y hacer que recuperar el movimiento resulte más difícil.

En muchos casos buscamos encontrar un equilibrio:

ni forzar el cuerpo ni dejar de movernos por completo.

Podemos adaptar temporalmente las actividades que generan más molestias y mantener aquellas que toleramos bien.

Tratamiento del pinzamiento lumbar

No existe un tratamiento único para todos los dolores lumbares.

Lo primero es identificar qué está provocando los síntomas.

En Clínica Vensal realizamos una valoración individual antes de decidir qué técnicas utilizar, siguiendo el mismo enfoque personalizado que aplicamos en nuestros tratamientos de fisioterapia.

Terapia manual

Puede ayudarnos a disminuir determinadas tensiones, mejorar la movilidad y facilitar que el paciente vuelva a moverse con mayor comodidad.

Ejercicio terapéutico

El ejercicio es una parte fundamental de muchas recuperaciones.

No buscamos simplemente “fortalecer la espalda”, sino mejorar la capacidad del cuerpo para tolerar las actividades que necesitas hacer en tu día a día.

El ejercicio puede orientarse a trabajar:

• Movilidad.
• Fuerza.
• Control lumbar y abdominal.
• Estabilidad.
• Confianza en el movimiento.

Educación sobre el dolor

Entender qué movimientos puedes realizar, qué actividades conviene adaptar temporalmente y cómo retomar poco a poco tu rutina también forma parte de la recuperación.

El miedo a moverse puede hacer que acabemos evitando cada vez más actividades y que la espalda pierda capacidad.

Ejercicios para un pinzamiento lumbar

Es muy tentador buscar “el mejor ejercicio para un pinzamiento lumbar” y empezar una rutina por nuestra cuenta.

El problema es que no existe un ejercicio universal.

Una persona puede mejorar con determinados movimientos mientras que otra puede necesitar empezar de una forma completamente diferente.

De manera general, los ejercicios pueden buscar:

Recuperar movilidad

Movimientos suaves y controlados pueden ayudar a reducir la rigidez.

Mejorar la fuerza

Una musculatura preparada permite soportar mejor las cargas del trabajo, el deporte y las actividades cotidianas.

Mejorar el control abdominal y lumbar

No se trata de mantener el abdomen rígido todo el día, sino de conseguir una musculatura capaz de responder cuando realmente la necesitamos.

Lo ideal es adaptar los ejercicios a la valoración y a la evolución de cada persona.

¿Cuánto tarda en curarse un pinzamiento lumbar?

Depende.

Y aunque pueda parecer una respuesta poco concreta, es la más realista.

El tiempo de recuperación puede variar según:

• La causa del dolor.
• La intensidad de los síntomas.
• El tiempo que lleves con molestias.
• La presencia o no de afectación nerviosa.
• Tu nivel de actividad física.
• Cómo responda tu cuerpo al tratamiento.

Hay cuadros que evolucionan rápidamente y otros que necesitan más tiempo y una recuperación progresiva.

Lo importante no es solo que desaparezca el dolor, sino recuperar la capacidad de moverte y reducir el riesgo de nuevos episodios.

¿Cuándo deberías consultar por un dolor lumbar?

Hay algunas situaciones en las que no conviene esperar.

Consulta con un profesional sanitario si aparece:

• Dolor muy intenso que no mejora.
• Pérdida importante de fuerza.
• Alteraciones de sensibilidad que aumentan.
• Dolor después de un traumatismo importante.
• Fiebre asociada al dolor lumbar.
• Alteraciones en el control de orina o heces.
• Adormecimiento en la zona genital o perineal.

En estos casos es importante realizar una valoración médica.

Cómo prevenir nuevos episodios de dolor lumbar

Una vez que el dolor ha mejorado, nuestro objetivo no debería ser simplemente olvidarnos del episodio hasta que vuelva a aparecer.

Podemos reducir el riesgo de nuevas molestias trabajando algunos aspectos.

Mantente activo

El movimiento regular ayuda a que la espalda conserve su movilidad y capacidad.

Trabaja la fuerza

No necesitas entrenamientos extremos. Necesitas que tu cuerpo esté preparado para las actividades que haces habitualmente.

Cambia de posición con frecuencia

Más que buscar una postura “perfecta”, suele ser más útil evitar pasar muchas horas exactamente en la misma posición.

Aumenta las cargas poco a poco

Si llevas tiempo sin entrenar o vas a realizar una actividad exigente, intenta aumentar progresivamente el esfuerzo.

Tratamiento del pinzamiento lumbar en Rivas Vaciamadrid

Si tienes dolor en la parte baja de la espalda, notas que cada vez te cuesta más moverte o las molestias empiezan a bajar hacia el glúteo o la pierna, no tienes por qué esperar a que el dolor limite completamente tu día a día.

En Clínica Vensal tratamos habitualmente a pacientes con dolor lumbar y trabajamos desde una valoración individual para entender qué está ocurriendo y qué necesita cada persona. La clínica está en Rivas Vaciamadrid y cuenta con un enfoque de fisioterapia basado en tratamiento personalizado y ejercicio terapéutico.

Si estás en Rivas Vaciamadrid o alrededores y crees que puedes tener un pinzamiento lumbar, puedes venir a vernos.

Valoraremos tu espalda, tu movilidad y tus síntomas para diseñar un tratamiento adaptado a ti.

Porque recuperar tu espalda no consiste únicamente en conseguir que deje de doler. También significa volver a agacharte, caminar, trabajar o hacer deporte sin estar constantemente pensando en cuándo aparecerá otra vez el dolor.